Поселок Хандыга — крупный транзитный узел республиканского значения на реке Алдан и федеральной автодороге «Колыма». Это один из самых молодых районных центров Якутии.

Хандыга стоит на берегу Алдана, но названа по имени горной реки, расположенной в 18 километрах. У названия интересная история — по-якутски оно означает «кровь бьет». Почему так зловеще, можно только предполагать. Торговые пути несколько раз пересекали реку, и местные жители боялись ее бурного течения, в котором довольно часто гибли переправлявшиеся через Хандыгу купцы. Вода на перекатах и порогах смешивалась с почвой и казалась красной, особенно на закате.

В Хандыге имеется два музея — геологический и музей ГУЛАГа, созданный силами общественности. В поселке Теплый Ключ под Хандыгой, в здании администрации дорожного управления, открыт музей трассы «Колыма». Там же, в Теплом Ключе, находится аэропорт.

В окрестностях поселка есть много горных рек, подходящих для рафтинга. Например, река Восточная Хандыга.

Во время наводнения 2001 года Хандыга угодила в федеральные новости. Практически весь поселок был затоплен разлившимся по весне Алданом.

В Хандыге родился второй президент Республики Саха (Якутия) Вячеслав Анатольевич Штыров.

Хандыга была основана в 1938 году как поселок геологов, относившийся к системе «Дальстрой». «Дальстроем» называли трест по освоению Колымы и разработке месторождений полезных ископаемых края. На Колыме в то время как раз нашли золото. Хандыга стала дорожным пунктом и пристанью «Хандыга Дальстроя НКВД». Дорога на Колыму строилась силами заключенных, которых в поселок доставляли на баржах.

После завершения строительства участка дороги Хандыга временно опустела. Однако вскоре был создан Алданский геологический разведрайон, и началось новое дорожное строительство. В 1954 году Хандыга вошла в состав Томпонского района и стала административным центром.