Один из старейших городов Среднего Поволжья. Он возник в 1641 году как военная крепость на юго-восточной сторожевой черте Московского государства. Расположен на левом берегу реки Инсар (бассейн Волги).

Саранская крепость, построенная в 1641 году в районе слияния рек Инсар и Саранка, имела почти квадратную форму. Река Саранка протекала прямо по территории крепости, а снаружи крепость была окружена земляным валом. Глубокие рвы, протянувшиеся вокруг всей крепости, служили непреодолимым препятствием для врага.

Город дважды переживал крестьянские войны. В 1670 году Саранская крепость была осаждена и взята отрядами Степана Разина, а через сто лет, в 1774 году, в город вошел со своим войском Емельян Пугачёв, встреченный населением с большими почестями.

На гербе Саранска под тремя вертикально направленными вниз стрелами изображена бегущая красная лисица, что символизирует охотничьи промыслы, которыми искони занимается местное население.

В здании исполкома Саранского городского Совета народных депутатов, который находится в центре города, замуровано послание нашим потомкам. В металлическом шаре у северо-восточной стены находится письмо к жителям Саранска 2017 года. Оно было заложено больше сорока лет назад, в 1967 году, в день 50-летия Советской власти.

В скором времени в Саранске появится памятник, который наверняка понравится сладкоежкам, — это памятник шоколаду. Над его созданием будет трудиться скульптор Григорий Филатов, чьи работы уже украшают город. Также с его лёгкой руки в Саранске появились памятник домашним тапочкам, памятник сантехнику, выбирающемуся из канализационного люка, памятник дворнику с метлой, фонарщику, городовому у светофора и даже памятник началу жизни.

Знаменитости

Один из самых знаменитых и самых почитаемых культурных деятелей Мордовии — скульптор С.Д.Эрьзя. Большая коллекция его работ хранится в Мордовском республиканском музее изобразительных искусств.

В Саранске жили поэт-демократ А.И.Полежаев, известный художник Ф.В.Сычков (ученик И.Репина), классик мордовской музыки Л.П.Кирюков.

В Мордовском государственном университете долгое время работал известный филолог и философ М.М.Бахтин.