Гора Эльбрус — это две вершины потухшего вулкана: Восточная — высотой 5621 м над уровнем моря, Западная — 5642 м. Расположен на Боковом хребте и с главным Кавказским хребтом соединяется хребтом Хотютау. Поверхность от высоты 3500 м в основном покрыта ледниками (их 77). На свободной от ледников поверхности — морены. Большая часть склонов пологая, но от высоты 4000 м средняя крутизна достигает -35 градусов. На западных и северных склонах отвесные скальные участки высотой до 700 м. Ледники изрезаны трещинами и в нижней части обрываются ледопадами. Южные и восточные склоны более ровные. Ниже 3500 м скалы, каменные осыпи, часто и летом покрытые тающими снежниками.

Последнее извержение вулкана датируется 50 г. н.э.±50 лет.

Летом по склонам цветут альпийские розы — рододендроны.

Мало найдётся в мире гор, которые бы имели столько названий, сколько Эльбрус. Элбрус: «эл» — ветер и «брус» — крутить, управлять, — объяснение лингвистов Кабардино-Балкарии. Местные жители называют Эльбрус «Минги Тау», т.е. «вечная гора сознания и мудрости». Иранцы — в переводе «высокая гора», «блестящая гора». Кабардинцы — Ошхомахо, то есть «гора счастья» или «гора дня». Джин-падишах, то есть «властелин горных духов», называют Эльбрус турки. Орби-туб — «гора пребывания блаженных» (абхазцы). Ялбуз — грузины. А русские в XVII-XVIII веках называли вершину Шат-горою или Шатром.

К вершинам Эльбруса пролегают маршруты, не требующие слишком высокой квалификации. Восхождение начинается от поляны Азау в верховье Баксанской долины. Для акклиматизации необходимо провести 2 ночевки на четырехтысячной высоте. При этом в первый день совершается тренировочный выход к скалам Пастухова. Под утро второго дня начинается собственно восхождение на вершину.

Участники успешного восхождения получают сертификат покорителя Эльбруса.

Эльбрус издавна манил к себе путешественников и любителей гор. Впервые определил высоту Эльбруса русский академик В.К.Вишневский в 1813 году.

Ледово-снежную шапку Эльбруса называют Малой Антарктидой. Даже в середине лета здесь отрицательные температуры. Наиболее известные ледники — Большой и Малый Азау и Терскол. Со стороны Карачаево-Черкессии один из самых массивных — ледник Кюкюртлю, что в переводе означает «сугробный» или «серный».

Первое зарегистрированное восхождение на Эльбрус совершила в 1829 году экспедиция Русского географического общества под руководством генерала Г.А.Эмануэля. Первым на вершину поднялся карачаевец Килар Хачиров, житель aула Учкулан. На месте нахождения лагеря, на одном из камней, была выбита памятная надпись. Она была обнаружена советскими альпинистами уже в XX веке.

Настоящий туристский бум начался с 1959 года, в районе Приэльбрусья стали создавать базы туризма, альпинизма, спорта и отдыха. В начале шестидесятых годов по дну Баксанского ущелья проложили благоустроенную асфальтированную дорогу и приступили к строительству гостиниц. Первыми были гостиницы «Иткол», «Азау», «Чегет», турбаза «Эльбрус» и военная турбаза «Терскол». Они действуют до сих пор. Одновременно с гостиницами были построены комплексы канатных дорог по склонам Чегета и Эльбруса — они наиболее популярны среди горнолыжников.

Легенды

Впервые Эльбрус упоминается в «Книге побед» персидского историка Шериф-ад-Дни Иезди, который пишет, что Тамерлан во время военных походов в Закавказье совершил восхождение на Эльбрус и молился там.

По легендам, в эпоху Античности в заоблачных высотах Эльбруса обитали воинственные амазонки. А Зевс приковал к скалам Эльбруса Прометея за то, что он даровал людям огонь.

Гомер рассказал о подвигах и приключениях аргонавтов, которые отправились на Кавказ, к Эльбрусу, за золотым руном. А еще раньше, во времена Всемирного потопа, Ной и обитатели ковчега высадились на Эльбрусе.

Ещё одна легенда утверждает, что Бог поселил Адама именно на Кавказе, в районе Эльбруса.

Древние шумеры писали, что они прибыли в междуречье Тигра и Ефрата с высоких северных гор, и, описывая свою прародину, чертили рисунки горы, похожей на Эльбрус.

Гунны, воины Александра Македонского, всадники Чингисхана направляли свои взоры на неприступный, покрытый вечными снегами Эльбрус. На протяжении тысячелетий шумеры, этруски, скифы, сарматы, булгары, гунны, хазары и аланы строили и развивали свои государства у подножья Эльбруса.

Погода

Здесь собрано множество климатических зон мира — и Сибирь, и Италия. Но в целом, климат умеренно континентальный, ярко выражена высотная поясность. На высоте порядка 2500 м средняя температура воздуха в июле, как правило, +10 градусов, января — в основном –12, на высоте более 4000 м в июле в среднем 0… — 1, в январе –19… –20 градусов. В долинах Приэльбрусья тихо, порывистые ветра «гуляют» лишь по высокогорным участкам, солнечных дней в году больше 300.

Лучшие точки обзора и фото/видеосъёмки

Удивительная панорама цепи гор Главного Кавказского хребта открывается с высоты 3500 м, где на склоне Эльбруса расположена станция «Мир».
Изумительные по красоте виды можно созерцать, поднимаясь в кресле канатной дороги на гору Чегет.

У кафе «Ай», которое находится на высоте 2750 м над уровнем моря, можно полюбоваться и двуглавым Эльбрусом, и панорамой Баксанского ущелья, и ледовой «шапкой» Донгуз-Оруна толщиной 60-90 м, и ледником Семерка, точной копией цифры 7 с пояском посередине.

Что отсюда привезти с Эльбруса

Местные женщины вяжут вещи из натуральной шерсти или пуха коз и овец. Сейчас многие перешли к машинной вязке, и качество изделий ухудшилось. Но можно найти изделия ручной вязки — от носков и шапок до объёмных, тёплых, как шуба, свитеров и тончайших ажурных платков. Вязаные вещи могут немного пахнуть козой, но смущаться не надо — этот запах пропадает после стирки. Продают также национальные фетровые шапочки и сапоги, чуни, папахи из козьей и бараньей шкур.

Можно купить рога тура, подкову лошади — на счастье, различные чеканные и керамические изделия. На местных рынках продаётся сушеная баранина, копченый кабардинский сыр, халва местного производства.

В кошах (летние пастбища с одинокими лачугами) — вам продадут молоко, вкуснейший айран и сыр.