Заповедник «Шульган-Таш» находится в Бурзянском районе Башкирии, его площадь относительно невелика: 225 кв. км. Заповедник существует с 1958 года — уже тогда правительство осознало необходимость сохранения популяции чистокровной бурзянской бортевой пчелы, национального достояния республики. Бурзянка — пчела дикая, крупная, злобная, но дает самый ценный мед. И водится только здесь, на северо-востоке Башкирии.

Но толпы туристов едут в заповедник не за пчелами. Уже через год после образования заповедника, в 1959-м, на стенах пещеры Шульган-таш (известной также как Капова пещера) были обнаружены наскальные рисунки эпохи палеолита. Научные исследования подтвердили: возраст древних фресок: от 14 до 17 тысяч лет. То есть рисунки из пещеры Шульган-таш либо ровесники, либо ненамного моложе наскальных рисунков в знаменитой пещере Ласко (Франция). Но если французский доисторический памятник давно закрыт для посещения, то в Шульган-таш пока еще можно попасть и увидеть собственными глазами нарисованных охрой и углем мамонтов, лошадей, человекоподобных существ и таинственные знаки. Для туристов открыты два «этажа» пещеры, а фрески из закрытых залов можно увидеть в копиях. Пол в Каповой пещере специально для туристов выложен плиткой, так что испачкаться невозможно.

Другая достопримечательность заповедника — музей бурзянской пчелы и гостиная «Пчелиный лес». Посетители увидят родовые тамги племени бурзян, борти, а также смогут попробовать мед, сделанный бурзянскими пчелами по древней технологии. Ведь бортничество — старейший способ пчеловодства, но из всех мест на планете он сохранился и до сих пор активно практикуется только в Башкирии.

Еще одна гастрономическая достопримечательность здешних мест — козий кумыс. Однако пить его следует с особой осторожностью. Сюрпризы начинаются сразу, когда открывается бутылка или баллон. Кумыс — напиток газированный и стреляет так, что можно при отсутствии сноровки облиться самому и испачкать все вокруг. Но открыть — лишь полдела. Постояв немного в тепле, кумыс начинает бродить и наращивать градус. Конечно, гаишники не забирают водителей, перебравших кисломолочного напитка, однако в голову кумыс ударяет сильно. Поэтому, если предстоит поездка за рулем, лучше сделать свой выбор в пользу чая.

Экскурсии в заповедник «Шульган-таш» организуют многие турфирмы, но можно добраться и самостоятельно, из Уфы или Белорецка. Ближайший населенный пункт — поселок Старосубхангулово, он связан автобусным сообщением с обоими городами. От Старосубхангулово до входа в заповедник еще 20 км. Этот путь можно проехать на такси или поймать попутку.

Стоянки для туристов расположены у входа в заповедник, в так называемой рекреационной зоне. Здесь можно жечь костры, рубить дрова. Неподалеку есть еще одна пещера, «Сказка». Свое название она получила из-за причудливых сводов, напоминающих сказочные замки. Другая версия происхождения названия менее романтична: однажды в пещеру отправилась группа гламурно одетых девушек. Когда они замерзли и окончательно испачкались, руководители группы не обратили внимания на их жалобы, бросив лишь фразу: «Вы что думали, в сказку попали?»

В здешних лесах водится множество диких животных, но особенно высока плотность обитания бурых медведей. Нападений на людей, к счастью, не зарегистрировано. Зато местные жители готовы часами рассказывать о шурале — так в Башкирии называют снежного человека. Однако многочисленные экспедиции, которые регулярно приезжают в Шульган-таш, с ним ни разу не сталкивались — иначе это была бы мировая сенсация № 1.

По территории заповедника протекает река Белая (Агидель). На особо охраняемых угодьях рыбачить, конечно, нельзя, но за пределами комплекса, нахлыстом и хорошо приноровившись, можно поймать хариуса.

Согласно условиям посещения заповедника, дети до 16 лет должны находиться на территории комплекса в сопровождении родителей или в составе экскурсионной группы. Для посещения необходимо приобрести входной билет или иметь пропуск установленного образца.

Приобрести билеты и заказать разнообразные экскурсии (включая конные и водные прогулки) можно на контрольно-пропускном пункте (КПП) или на причале на реке Белой. Стоимость посещения — от 220 рублей с человека.

Въезд на территорию музейно-экскурсионного комплекса на автомобилях, размещение на стоянках детских и научных экспедиций строго нормируются и осуществляются после инструктажа, оплаты и оформления входных билетов или пропусков.